【一風堂クロニクル】大名から世界へ。焦がし味噌「五行」の記憶と、投資家視点で読み解く「思い出の一杯」の価値

福岡・大名の路地裏から始まった、一杯の革新。30年前、私たちが目撃したのは単なるラーメンブームではなく、一つの「食文化」が誕生する瞬間だった。一風堂。かつての熱狂、忘れられない「五行」の焦がし味噌、そして上場企業としての顔。私自身の歩みとともに、この稀代のラーメンブランドの軌跡を深掘りしたい。

1. 1990年代、大名の熱狂。一風堂が変えた「ラーメンの景色」

30年前の福岡・大名。今でこそ洒落たショップが並ぶエリアだが、当時はまだ混沌としたエネルギーが渦巻いていた。その中心に一風堂があった。創業者の河原成美氏が掲示した「JAZZが流れる清潔な店内」は、それまでの「臭くて汚い」とんこつラーメンのイメージを根底から覆した。

行列は当たり前。しかし、その行列に並ぶこと自体が、当時の若者にとっては一つのステータスだった。活気ある掛け声、目の前でテキパキと動くスタッフ。それは単なる外食ではなく、一種のエンターテインメント・ショーだったと言える。

2. 2階の反逆児「五行（GOGYO）」と焦がし味噌の衝撃

一風堂の行列を横目に、私は大名本店の2階へと続く階段を上がることが多かった。そこに鎮座していたのが、焦がし味噌ラーメンを看板に掲げる「五行」だ。300度以上に熱したラードで味噌を焦がし、真っ黒なスープから立ち昇る香ばしい香りは、一度体験すると逃れられない魔力を持っていた。

大名から今泉、そして福岡空港へと。店舗が移転するたびに追いかけたあの味。現在、国内ではその姿を消しつつある（※海外では一部継続）のは非常に惜しまれるが、あの一杯は「一風堂の王道」に対する、最高のカウンターカルチャーだった。

3. 薬院店、パチンコの帰り道。ファンキー加藤似の店長との出会い

生活圏内にあった薬院店。パチンコでの勝負を終え、アドレナリンが引いた後の体に、一風堂のスープはあまりに優しく、あるいは残酷に染み渡った。記憶に強く残っているのは、当時の店長らしき人物だ。アーティストのファンキー加藤氏を彷彿とさせる、底抜けに元気で、かつ細やかな気配りを見せる接客。あの「個」のエネルギーこそが、一風堂をブランドたらしめていた正体だったのではないか。

4. 「バリすごカード」の戦略と、幻のどんぶり

かつて導入されていたスタンプカード「バリすごカード（現：一風堂公式アプリ等に継承）」。ランクが上がるごとに特典が豪華になり、頂点に達した者だけが手にできる「名入りどんぶり」や「レンゲ」。私はその目前まで迫っていた。あと一歩でどんぶりに手が届くというあの時の高揚感は、現代のソーシャルゲームの課金要素にも通じる、極めて高度なファン化戦略だった。

5. 投資家視点：力の源ホールディングス（3561）を再考する

力の源カンパニーが上場した際、私はすぐに株を購入した。投資家として、一風堂の「オペレーションの美しさ」と「グローバルでの勝ち筋」を確信していたからだ。当時は株主優待を活用し、思い出の味を「配当」として楽しんだものだ。

一度は手放した株式だが、インフレを追い風に変え、プレミアム路線を突き進む現在の姿を見て、再購入の検討を始めている。月に一度、会社の近くで食べる一杯が、私の「市場調査」そのものになっているからだ。

結論：値上げを超えた先にある「思い出の1食」

昨今、一風堂の価格はかつてのそれとは異なる。しかし、昨日食べた一杯も、30年前に大名で食べた一杯も、そこにある「元気」と「品質」に揺らぎはなかった。値上げは、このクオリティと従業員のエネルギーを維持するための「必要経費」として受け入れたい。

一風堂は、私にとって単なる飲食店ではない。福岡の街の風景、パチンコの帰り道の高揚感、そして投資家としての判断力が養われた場所。そのすべてが凝縮された一杯を、私はこれからも食べ続けるだろう。たとえ「バリすごカード」がデジタルになろうとも、あのどんぶりへの憧れは今も胸の中に残っている。